屬於木犀科，多幹、多枝落葉喬木，日治文獻記載台灣野生流蘇原生地，桃園臺地，南崁溪畔及蘆竹鄉、龜山鄉內各小河沿岸，雌雄分株，每年三月至四月間發芽開花，農曆「處暑」節氣之後落葉進入休眠期。
1998年至2009年實地查訪苗栗、新竹關西及北縣平溪、福隆等地都發現少許野生流蘇樹。它喜歡生長在較為困難的環境，例如河岸、崁頂、坡崙上，山峰稜線上，山背脊上，因生長位置水份保持不易，土壤貧瘠並受較大強風吹襲，生長極為緩慢，因此塑造枝幹蒼勁之美，樹型多為傘狀或橫向飄逸成長。
早春三月初迅速從休眠中甦醒來，長出嫩綠的新芽並綻放潔白樸實素雅的花朵，近觀其花開盡情燃燒綻放的生命力，令人為之感動；遠觀盛開的花朵瀰漫、飄逸，似白霧似細雪，壯麗爆發的生命力讓人盪氣迴腸。越是老叢流蘇樹，越是美麗壯觀。
流蘇樹它有許多獨特自主能力，例如自甲地移植到乙地，第一年及第二年它會在「處暑」時節正常落葉休眠，之後當氣溫降至25度以下時再次發芽伸根。流蘇樹經過人為斷根之後，自律神經管理系統充分發揮作用，在最適合成長的條件之中迅速生根、發芽、茁壯自己，大約在第三年之後熟悉新的環境，樹木也已健康茁壯，繼而恢復每年正常一次的休眠與開花。
另一個特點，流蘇根部外表包裹一層約為0.3公分狀如海棉的組織表皮，具有調節水分之功用，若遇到長期乾旱缺少水分的環境，其自律保護系統立即啟動約三到五天，掉光其樹葉以減少水分蒸發，一旦雨水來臨馬上又長出新的綠芽。
流蘇樹是聰明、堅忍不拔，永不屈服的智慧之樹。其木質細緻，韌性極佳，農人大多使用於鋤頭柄、刀柄，及斧頭柄上，珠算粒子亦採自流蘇樹幹。再者，流蘇樹根皆長於淺層表面土壤下深約3~10公分四面伸展擴散，樹根的長度大約是樹木高度的1.5倍，成為山坡地水土保持的最佳守護者。
憶1968年桃園臺地蘆竹鄉外社村，三月初春霧瀰漫的鄉間田野，河岸上、田野邊、崁頂、坡崙上，隨處可見綠嫩芽相伴層層潔白素雅的流蘇花隨風搖曳，老農急促趕著春耕的水牛，遠處吐血鳥、布穀鳥、晝眉鳥的歌聲迴盪在山崗昇揚谷中晨昏的炊煙裡。
社區耆老回憶上1960年代桃園臺地的文化產業農田都是看天田，因此興起開墾山坡地種植地瓜與花生，部分野生流蘇因此被砍伐。近年來，時耕耘機，除草劑、河岸整治，數十年歲月，近20年來園藝需求量大增致使野生流蘇樹幾乎消失，昔日翠綠的河岸如今大多已成新人類的高級住宅、休閒環境及生活空間。期盼流蘇早日回到河岸公園的草坪上，重新展現它獨特的丰姿與氣質。
圖文 楊宗德
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